এক দ্বীপে দুই কিং, একজনের নাম ভিভ, অন্যজন চার্লস

অ্যান্টিগার স্যার ভিভিয়ান রিচার্ডস স্টেডিয়ামে রাজা তৃতীয় চার্লস ও রানি ক্যামিলাকে অভ্যর্থনা জানিয়েছেন ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেটের চার কিংবদন্তি। যে মাঠের নাম ভিভ রিচার্ডসের নামে, সেখানেই দেখা হলো তাঁর সঙ্গে ব্রিটেনের রাজার। কমনওয়েলথ সরকারপ্রধানদের সম্মেলন (সিএইচওজিএম) উপলক্ষে ক্যারিবীয় সফরে আছেন রাজা ও রানি।

অভ্যর্থনা জানাতে উপস্থিত ছিলেন স্যার ভিভিয়ান রিচার্ডস, স্যার কার্টলি অ্যামব্রোস, স্যার অ্যান্ডি রবার্টস ও স্যার রিচি রিচার্ডসন। ভিভ রিচার্ডস ১৯৭৫ ও ১৯৭৯ বিশ্বকাপজয়ী দলের সদস্য ছিলেন। আশির দশকের মাঝামাঝি থেকে ১৯৯১ পর্যন্ত ওয়েস্ট ইন্ডিজকে নেতৃত্ব দিয়েছেন। মূল প্রতিবেদনের তথ্য অনুযায়ী, তাঁর নেতৃত্বে দলটি কোনো টেস্ট সিরিজ হারেনি।

ভিভকে দেখে রাজা চার্লস বলেন, ‘আবার তোমাকে দেখে খুব ভালো লাগছে।’ রাজার সাসটেইনেবল মার্কেটস ইনিশিয়েটিভের (এসএমআই) শুভেচ্ছাদূত হওয়ার আমন্ত্রণও পেয়েছেন ভিভ। ২০২০ সালে প্রিন্স অব ওয়েলস থাকাকালে চার্লস এই উদ্যোগ শুরু করেন। লক্ষ্য পরিবেশবান্ধব অর্থনীতি, টেকসই বিনিয়োগ ও ব্যবসায়িক উদ্যোগে উৎসাহ দেওয়া। ভিভ এবারের সিএইচওজিএমের দূতও (এনভয়)। চলতি বছর কমনওয়েলথ দিবসের অনুষ্ঠানে তিনি রাজাকে একটি স্মারক ব্যাট উপহার দিয়েছিলেন।

কার্টলি অ্যামব্রোস রাজাকে দেখে মজা করে বলেন, ‘বাস্তবে আপনাকে অন্য রকম দেখাচ্ছে।’

এরপর অনুষ্ঠিত হয় ‘ওয়ান কমনওয়েলথ, ওয়ান টিম’ প্রদর্শনী ক্রিকেট সিরিজের ম্যাচ। পাঁচ ওভারের ম্যাচে মুখোমুখি হয় ক্যারিবীয় নেতারা ও বৃহত্তর কমনওয়েলথের সরকারপ্রধানেরা। ক্যারিবীয় দলের অধিনায়ক ছিলেন গায়ানার প্রেসিডেন্ট মোহাম্মদ ইরফান আলী, অন্য দলের কেনিয়ার প্রেসিডেন্ট উইলিয়াম রুটো। ম্যাচের আগে স্মারক মুদ্রায় টস করেন রাজা। আয়োজকদের আগাম ঘোষণা অনুযায়ী, ভিভ ক্যারিবীয় দলের ম্যানেজার, বৃহত্তর কমনওয়েলথ দলের অনারারি ম্যানেজার ছিলেন ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক ডেভিড গাওয়ার, আর ম্যাচ রেফারি ছিলেন রিচি রিচার্ডসন। এই ম্যাচের পর কমনওয়েলথের উদীয়মান তারকাদের অনূর্ধ্ব-২৩ দল ১০ ওভারের একটি ম্যাচ খেলে।

একই দিনে অ্যান্টিগার স্বাধীনতার ৪৫ বছর পূর্তির বার্ষিক কুচকাওয়াজেও যোগ দেন চার্লস ও ক্যামিলা। সামরিক বাহিনী ও পুলিশের সদস্যরা মার্চপাস্ট, ব্যান্ড পরিবেশনা, জাতীয় পতাকার প্রতি তিনবার জয়ধ্বনি এবং আনুষ্ঠানিক গুলিবর্ষণ (feu-de-joie) প্রদর্শন করেন। মূল প্রতিবেদনে দর্শকসংখ্যা বলা হয়েছে প্রায় পাঁচ হাজার।

রাজা-রানি অভ্যর্থনা মঞ্চে ওঠার পরই নামে বৃষ্টি। প্রথমে রানির ছাতা মিললেও রাজার ছাতা আসতে দেরি হয়। অপেক্ষায় বিরক্ত চার্লস হাত নেড়ে বলেন, ‘ছাতাটা কোথায়?’ ছাতা এলে রানি গভর্নর জেনারেল ও তাঁর স্ত্রীর সঙ্গে ছাউনির নিচে আশ্রয় নেন। রাজা বৃষ্টির মধ্যেই সেনাসদস্যদের পরিদর্শন করেন। রাতে ভেজা পোশাক নিয়ে রসিকতা করে তিনি বলেন, ‘আমার প্যান্টে মনে হচ্ছে জলজ উদ্ভিদ জন্মাতে শুরু করেছে!’