দুই ঘণ্টা লাইনে দাঁড়িয়ে ওএমএসের চাল-আটা কিনলেন ৮০ বছরের বৃদ্ধা

রাজধানীর মোহাম্মদপুরে ওএমএসের ট্রাক থেকে চাল-আটা কিনতে দুই বৃদ্ধাকে প্রায় দুই ঘণ্টা লাইনে দাঁড়াতে হয়েছে। দুজনের নামই ফাতেমা বেগম, দুজন বান্ধবী। আজ বুধবার সকালে ঢাকা রেসিডেনসিয়াল মডেল কলেজের পাশে ট্রাকের সামনে তাঁদের দেখা যায়।

বয়সে বড় ফাতেমা ৮০–এর কোঠায়, অন্যজনের বয়স ৭৪ বছর। বড় জন নিজের বয়স ঠিক বলতে পারেননি, অনুমান করে বলেছেন ৮০ হতে পারে। দুজনেই মোহাম্মদপুরের বিহারি ক্যাম্পে একই গলিতে পাশাপাশি বাসায় থাকেন। বড় ফাতেমা বাইরে কাজ করতে পারেন না; মেয়ে ও পুত্রবধূ তাঁকে টাকাপয়সা দিয়ে সহায়তা করেন।

ক্রেতারা জানান, ট্রাকটি সকাল ১০টার দিকে সেখানে আসে। কয়েক মিনিটের মধ্যে শতাধিক মানুষের সারি তৈরি হয়। বড় ফাতেমা বলেন, ‘সকাল ৯টায় বাহির হয়েছি। এসে দেখি লম্বা লাইন।’ ট্রাকের বিক্রয়কর্মী শাহরিয়ার নাফিজ জানান, অতি বয়স্ক, প্রতিবন্ধী ও অন্তঃসত্ত্বা নারীদের বিশেষ বিবেচনায় আগে পণ্য দিতে তাঁদের বলা হয়েছে। সে কারণে বড় ফাতেমাকে আলাদা করে ডেকে চাল-আটা দেওয়া হয়।

দুপুর ১২টার দিকে তাঁকে রাস্তার পাশে উঁচু জায়গায় দাঁড়িয়ে পুত্রবধূর জন্য অপেক্ষা করতে দেখা যায়। পুত্রবধূ তখনো লাইনে ছিলেন। লাইনের ফাঁকে তাঁরা পাশের অস্থায়ী বাজার থেকে শাকসবজিও কিনেছেন। ৭৪ বছর বয়সী ফাতেমা সপ্তাহে এক–দুবার ওএমএসের ট্রাক থেকে কেনেন, মূলত চালের জন্যই আসেন।

আজ রাজধানীর ১১৮টি স্থানে ওএমএসের ট্রাকে চাল ও আটা বিক্রি করেছে খাদ্য অধিদপ্তরের অধীন সংস্থা ঢাকা রেশনিং। একজন ক্রেতা ৩০ টাকা কেজি দরে সর্বোচ্চ ৫ কেজি চাল কিনতে পারেন। আটা ২ কেজির প্যাকেট ৫৫ টাকা করে, সর্বোচ্চ দুই প্যাকেট (৪ কেজি)। বাজারে একই মানের চাল ৫৫ টাকা ও খোলা আটা ৫০ টাকা কেজি। প্রথম আলোর হিসাবে, ট্রাক থেকে কিনলে একজন ক্রেতার প্রায় ২১৫ টাকা সাশ্রয় হয়।

প্রতিটি ট্রাকে থাকে দেড় টন চাল ও দুই টন আটা। চাল কিনতে পারেন ৩০০ জন। চালের চাহিদা বেশি, কিন্তু সুযোগ তুলনামূলক কম। প্রথম আলোর প্রতিবেদক বেলা তিনটা নাগাদ ট্রাকের পাশে থেকে দেখেছেন, অনেক ক্রেতা চাল না পেয়ে খালি হাতে ফিরেছেন। কেউ কেউ শুধু আটা নিয়ে গেছেন।