ঢাকায় ১৮ অক্টোবর শুরু নারী হ্যান্ডবল, ফাইনালে চোখ বাংলাদেশের

আইএইচএফ নেশনস ট্রফি নারী হ্যান্ডবল ঢাকায় আবার ফিরছে। ১৮ থেকে ২২ অক্টোবর পল্টনের ক্যাপ্টেন এম মনসুর আলী স্টেডিয়ামে পাঁচ দিনের এই টুর্নামেন্টে খেলবে স্বাগতিক বাংলাদেশ, ভারত, নেপাল ও মালদ্বীপ। সাবেক প্রধানমন্ত্রী বেগম খালেদা জিয়ার নামে এই আসরের নামকরণ করা হয়েছে। বাংলাদেশে এটি দ্বিতীয়বারের মতো এমন আসর।

প্রতিটি দল একে অপরের বিপক্ষে একবার খেলবে। ১৮, ১৯ ও ২০ অক্টোবর প্রতিদিন দুটি করে লিগ ম্যাচ। ২১ অক্টোবর ব্রোঞ্জের ম্যাচ, পরদিন দুই ফাইনালিস্টের স্বর্ণপদকের লড়াই।

আফগানিস্তান শেষ মুহূর্তে আসতে পারেনি। ইয়েমেনও যুদ্ধের কারণে আসেনি বলে জানান বাংলাদেশ হ্যান্ডবল ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক সালাউদ্দিন আহম্মেদ। তিনি বলেন, আফগানিস্তানের দলে ইরানি পাসপোর্টধারী পাঁচজন খেলোয়াড় ছিলেন। আইএইচএফ এটি অনুমোদন করে না; ফেডারেশন তাদের দাবি মানেনি। বাংলা ট্রিবিউনের প্রতিবেদন অনুযায়ী, ফেডারেশন বিষয়টি জানালে আইএইচএফ আফগানিস্তানকে কেবল নিজ দেশের খেলোয়াড় আনতে বলে, তারা তা মানেনি।

বাংলাদেশ দলের অধিনায়ক ইসমেতারা নিশি ফাইনালে ওঠার ব্যাপারে আত্মবিশ্বাসী। তিনি জানান, এই প্রথম দল বিদেশি কোচের অধীনে অনুশীলন করেছে। মালদ্বীপ ও নেপাল আগের চেয়ে ভালো করছে, নেপালের দলে আটজন সেনা সদস্য আছেন। শুধু ভারতকে নয়, সবাইকে গুরুত্ব দিচ্ছেন বলে জানান তিনি।

বাংলাদেশ দলের স্প্যানিশ কোচ আনা আলোনসো বলেন, ভবিষ্যতের জন্য ভিত্তি গড়াই এখন মূল লক্ষ্য। কয়েক বছর আন্তর্জাতিক ম্যাচ না থাকায় প্রতিপক্ষ বোঝা কঠিন, তবে প্রতিটি ম্যাচে সর্বোচ্চ চেষ্টার কথা জানান তিনি।

ফেডারেশনের যুগ্ম সম্পাদক ও প্রধান সমন্বয়কারী এস এম খালেকুজ্জামান জানান, জাতীয় দল প্রায় তিন মাস প্রস্তুতি নিয়েছে। ৯০ জন থেকে বাছাই করে ১৭ জনের দল গড়া হয়েছে। সালাউদ্দিন আহম্মেদের ভাষ্যে, মূল লক্ষ্য আসন্ন এসএ গেমস (SA Games); আগের দুটি আসরে বাংলাদেশ নেপালের কাছে হেরেছে।

নাগরিক টিভির তথ্যমতে, ১৮ অক্টোবর সকাল ১১টায় উদ্বোধনী অনুষ্ঠান। প্রধান অতিথি যুব ও ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী মো. আমিনুল হক।